Одомашненные кошки — одни из самых популярных домашних животных в мире по вполне понятной причине: они могут быть ласковыми, но при этом часто держатся особняком, предоставляя своим хозяевам время без лишнего внимания и ежедневных прогулок, которых требуют собаки. Людей привлекают кошки еще и потому, что их плоские мордочки, заостренные ушки и миндалевидные глаза повсеместно считаются милыми и привлекательными.
В очень ограниченном числе человеческих домов можно встретить и других млекопитающих, которые похожи на кошек, но на самом деле не относятся к семейству Felidae. Эти животные могут быть похожи на кошек только благодаря конвергентной эволюции (процесс, в ходе которого некоторые животные, эволюционировавшие независимо друг от друга, имеют схожие физические характеристики), но бок о бок с ними различия вполне очевидны.
1. Генет
Генеты — стройные плотоядные, родом из Африки, хотя обыкновенные генеты или малые пятнистые генеты расширили свой ареал до некоторых районов Европы благодаря влиянию человека [8]. Они относятся к ВИНЕРРИДАМ, а не к кошачьим. Существует 38 видов генет, включая большую генету (Genetta Tigrina), хаусскую генету (Genetta Thierryi) и ржаво-пятнистую генету (Genetta Maculata). Хотя они в основном плотоядны и питаются мелкой добычей, такой как мыши, насекомые и ящерицы, считается, что они также всеядны и потребляют растительный материал и фрукты [8] [14].
Эти интересные животные мало похожи на своих кошачьих собратьев пятнами, хвостами и маленькими лапками (хотя когти у них полуповторяющиеся [8]), но есть одно очевидное отличие — их заостренная мордочка, которая выглядит более свадебной.
Педигри имеют много сходства с домашними кошками. Они охотятся оппортунистически на мелких грызунов, являются полукарликовыми, хорошо лазают по деревьям, но охотятся и на земле, а некоторые владельцы, которые держат их в качестве домашних животных, даже сообщают, что они пускаются наутек. Однако, по сравнению с обычными домашними кошками, генеты могут быть чрезвычайно раздражительными, менее грациозными и плохо компенсируют это, поэтому генеты — домашние животные для тех, кто понимает и принимает их такими, какие они есть. Генеты похожи на другого представителя семейства Viverridae под названием Linsang [6], но они встречаются редко и не содержатся в качестве домашних животных.
«Бинтуронг II» by Gautsch; лицензия CC BY-SA 2. 0
Бинтуронг
Эти крупные хищники, которых также называют медвежьими кошками, известны своим запахом, напоминающим запах попкорна, когда их держат в неволе. Также относящиеся к семейству Feliforms (не кошачьих) и входящие в то же семейство, что и генеты, Viverridae, в котором они являются самым крупным видом [11], имеют несколько кошачий облик, но также выглядят как гибрид между кошкой и медведем. Эти странные существа — одни из единственных хищников, у которых есть хвост [11]. В основном ночные, бинтуронги лазают, плавают, проводят мало времени на земле и в основном одиночны [11].
Эти уникальные животные стоят дорого и не часто встречаются в неволе, но те немногие, кто держит их в качестве домашних питомцев, а это в основном владельцы выставок, сообщают, что они более спокойны и расслаблены рядом с людьми, когда их берут на руки в раннем возрасте (около 4 недель) [12], поэтому их часто используют в качестве послов животных.